Isprobao: AMD Radeon HD 7870/7850 - opasni pit bullovi

Prvi predstavnici GCN arhitekture, tj. AMD Radeon HD 7970 i HD 7950, već su predstavljeni. Tahiti je provjeren, ali sada je tu Pitcairn koji posebno cilja gladne igrače visokih performansi po malo pristupačnijoj cijeni. To su Radeon HD 7870 i HD 7850. Ova su dva modela došla i iz GIGABYTE-a i iz ASUS-a, pa smo pored različitih mjerenja i podešavanja pogledali i CrossFireX. Započnimo!

 AMD Radeon HD 7800 - igrači sanjaju? 

Ako Pitcairnov čip želimo opisati na najkraći mogući način, rekli bismo samo da je arhitektura Graphics Core Next (GCN) slomljena na vrh. Pločica pokazuje izvanredne parametre i s tehničkog i s gledišta korisnika, tako da definitivno zaslužuje nekoliko redaka, ali krenimo s malim podsjećanjem na prošlost.

Krajem 2009., početkom 2010., AMD Evergreen serija započela je osvajanje. Obitelj proizvoda dovršena je za pola godine i izgrađena je na četiri grafička procesora. U to je vrijeme izgledalo kao da će to biti teško pobijediv tempo. Sada znamo da je to bio hodajući galop u usporedbi s obitelji Južnih otoka. Tvrtka je u samo 3 mjeseca iznijela tri GPU-a, što joj je omogućilo napad na srednju klasu i gornji segment. Sad se upoznajmo s posljednjim dijelom slagalice.

U pristupačnom pristupu, uzmimo dva Cape Verde GPU-a i zamijesimo ih zajedno. Tako dobivena smjesa naziva se Pitcairn. To stvari malo zakomplicira, a također želimo vratiti stariji dug.
Pitcairn je postigao brutalnu gustoću tranzistora zahvaljujući TSMC-ovoj 28-nm proizvodnoj tehnologiji, s 212 milijardi tranzistora na 2,8 kvadratnih milimetara. Najmoćniji član Radeon HD 7800 serije skriva 20 GCN nizova, što je ekvivalentno ukupno 1280 stream procesora. To je otprilike na pola puta u usporedbi s pločicama Tahitija i Zelenortskih otoka, ali vidjet ćemo da Pitcairn više sliči svom velikom bratu - i prednja strana i pozadina dobri su primjeri za to. Čip je dobio dva rastera i također dva geometrijska motora.

Potonje se ne razlikuje puno od prethodnih rješenja, međutim, inženjeri su izvršili niz optimizacija, što je rezultiralo poboljšanim performansama i učinkovitosti. Dvije teselacijske jedinice devete generacije mogu, naravno, raditi paralelno. Inače, njihov rad olakšava i ubrzava zasebni međuspremnik. Zahvaljujući tome i brojnim manjim poboljšanjima, Radeon HD 7800 može brutalno poniziti HD 6900 seriju tijekom tesselacije. Ovim smo u osnovi uspjeli doći na istu razinu s NVIDIA GeForce GTX 500 serijom, što je poprilična stvar, jer suparnik na ovom području nije mnogo uštedio na tranzistorima. U vezi s frontendom, trebali bismo spomenuti i Command procesor koji je odgovoran za uravnoteženje opterećenja i raspoređivanje.

Svaka CU (Compute Unit) ima četiri uređivača teksture, tako da cjeloviti Pitcairn GPU može upravljati s ukupno 80 ureaja za uređivanje teksta i 320 jedinica Load-Store. Čini se da su to optimalne vrijednosti unatoč značajnom zastoju u usporedbi s grafičkim procesorima na Tahitiju. Hijerarhija komponenata ignorira radikalne inovacije i promjene, ali to zapravo nije bilo potrebno.

Budući da je AMD prvenstveno nastojao zadovoljiti potrebe igračkog društva sa serijom Radeon HD 7800, Pitcairn je započeo veliko čišćenje grafičkog procesora, jer performanse pod GPGPU aplikacijama ovdje više nisu važan čimbenik. Veličina predmemorije druge razine pala je s 2 MB na 512 Kbyte, a vršna računalna snaga pala je s 947 GFLOP / s na 160 GFLOP / s za dvostruku točnost. To je značajan zastoj za starijeg brata, ali više ne i za NVIDIA GK104 procesor, jer ima slične tehničke karakteristike. Bez obzira na to, GPU dobro poznaje DirectCompute 11.1, OpenCL 1.2 C ++ AMP API-je, tako da nema razloga za brigu. Vidjeti čudnije informacije nego inače u službenom marketinškom materijalu. Prema navodima tvrtke, došlo je vrijeme da ATi Radeon HD 5800 seriju kontrolera zamijenimo članom AMD Radeon HD 7800. Istina, bivšu se seriju više ne može nazvati kraljem video kartica, ali bez obzira kako se uvrtali i uvrtali, čak i ova promjena bila bi čudan korak. Na papiru postoji značajna razlika u pogledu neiskorištene potrošnje, ali trgovci su malo skliznuli u obje krajnosti, pa bi nas pod oštrim uvjetima dočekala drugačija slika. Glavna slabost Cypress čipova je jedinica za teselaciju, ali to se trenutno susreće u nekoliko igara. Iz očitih razloga ne bismo komentirali blagodati sučelja PCI Express 3.0. Na kraju je ostavljen 3D Mark 11. Očito je ovaj izbor mogao biti napravljen jer bi razlika ovdje mogla biti značajnija. U ovom programu sintetskog mjerenja možemo govoriti o razlici od otprilike 30 posto. Gledajući cijenu od nešto više od 100 tisuća forinti, ovo je sve samo uvjerljivo. Što se tiče performansi, uopće ne preporučujemo prebacivanje, bez obzira kako AMD to želi.

Vraćajući se arhitektonskom seciranju. Najveće iznenađenje došlo je u pozadini. Pitcairn sadrži 8 ROP klastera na isti način kao i Tahiti. Svaki od ovih "nizova" sadrži četiri ROP jedinice i 16 Z uzorkivača, tako da se broj piksela izračunat u jednoj sekundi na radnoj frekvenciji HD 7870 1 GHz razvio vrlo povoljno. Papirno sučelje već je ušlo u memorijsko sučelje. Četiri 64-bitna memorijska kontrolera imaju ukupni kapacitet 256 bita. Zadana veličina video memorije je 2048 MB. Paket od 4 GB također je teoretski izvediv, ali ne bi imao puno smisla. Jaki pozadinski kapacitet može stvoriti prilično zanimljive situacije.

Naravno, Pitcairn ima DirectX 11.1, PCI Express 3.0, Eyefinity 2.0 i Zero-Core podršku. Potonji postupak NVIDIA nije primijenila, premda zahvaljujući tehnologiji ZeroCore, s isključenim zaslonom, cijeli grafički kontroler može biti deaktiviran i u ovom obliku nije potrebno aktivno hlađenje. Prednosti su uvjerljive: nula šuma, 3 vata potrošnje energije. Kao rezultat gotovo savršenog uravnoteženja pokazatelji potrošnje su se dobro razvili. Za Radeon HD 7870, PowerTune ograničenje je 190, dok je tipična potrošnja energije 175 W. Kartica je u praznom hodu ispod 10W, a 3W je također dostupna putem ZeroCore-a. Ovdje se također može naći oznaka GHz Edition, koja želi ukazati na to da je proizvod dosegao radnu frekvenciju od 1 GHz. Ni Radeon HD 7850 nije sramota. Maksimalna potrebna snaga regulatora je 150 vata, ali obično je do 130 vata. Zbog sličnih parametara, potrošnja u praznom hodu može biti približno ista. 

Pojedinosti o važnom području propušteni su zbog nedostatka vremena u našim člancima o Radeon HD 7970 i HD 7950, a ovo je PRT (djelomično rezonantne teksture), tj. Hardverska virtualna tekstura. Današnji grafički procesori imaju veliku glavobolju u rukovanju velikim količinama tekstura. Kako uređaj putuje od jednog dijela staze do drugog, CPU, grafička kartica i pohrana podataka snimaju se za kontinuirani rad. Budući da morate raditi s velikom količinom informacija, lako se može dogoditi da učitavanje neće biti glatko - ne moram ulaziti u detalje s Rageom. AMD ovaj problem želi premostiti rezanjem husara. Rješenje je stvarno jednostavno, ali izvrsno. Poanta je smatrati VRAM grafičke kartice sustavom predmemorije tekstura.

Teksture koje će uskoro biti korištene trebale bi biti učitane u video memoriju prije primjene, što je već riješilo problem. Kada GPU želi koristiti podatke, može im pristupiti (iz razumljivih razloga) munjevito brzo. U određenom smislu, ovo se može smatrati nekom vrstom procesa "streaminga" teksture. Stoga PRT dinamički učitava odabrane teksture, čime se izbjegavaju propusnosti, tj. začepljenje propusnosti, čak i kod velikih datoteka. Nažalost, grafički motor date igre mora biti posebno pripremljen za to. Možemo biti sigurni da će Doom 4 podržavati implementaciju djelomično rezidentnih tekstura (PRT). John Carmack je vjerojatno već čekao ovaj trenutak sa šampanjcem, a s obzirom na čudne Rageove grafičke anomalije, mi smo ga dočekali s istim oduševljenjem.

UVD 3.0 također nudi hardversko ubrzanje za DivX / Xvid, MPEG-4 dio 2 MVC sadržaja, a Video Code Engine (VCE) AMD je ekvivalent Intel Quick Sync Video. VCE je samostalni hardver i dizajniran je samo za ubrzavanje prekodiranja H.264 videozapisa. Motor je sporiji od shader procesora u grafičkom procesoru, ali mnogo energetski učinkovitiji. Korisnicima su dostupna dva načina. Isprva radi samo VCE, koji je sam po sebi brži od većine CPU-a. U ovom slučaju nećemo doživjeti usporavanje, bez problema možemo učitati video karticu ili središnju jedinicu. Druga opcija je hibridni način. Aritmetičko-logičke jedinice VCE-a i GPU-a zajedno prelaze na zadatak. Ovaj "brak" očito dobro utječe na brzinu kodiranja, ali u tom slučaju nemojte se iznenaditi ako vaša omiljena igra pređe u način "prezentacije". Sad bi bilo stvarno dobro vidjeti točno za što je sustav sposoban u oštrim uvjetima, ali bez prave podrške još je dalje.

Jedna od zanimljivosti Eyefinity 2.0-a jest ta što vam omogućuje provođenje konferencijskih poziva s više monitora sa zvukom sa više zapisa. Službeni naziv postupka je Discrete Digital Multi-Point (DDM) Audio.

Nakon kratkog uvoda u arhitekturu, sada veslamo u drugim vodama. Od predstavljanja obitelji Južnih otoka, AMD neprestano nastoji poboljšati kvalitetu slike postignutu u igrama. Prvo veliko ažuriranje odnosilo se na kontrolere serije Radeon HD 7900. Pojava SSAA (Super-sampling Anti-Aliasing) antialiasinga pod DirectX 10 i DirectX 11 definitivno je bila radosna pojava. U kasnijim Catalyst pogonima, algoritam AutoLOD može dodatno poboljšati kvalitetu grafike, ali to nije sve, jer programeri već rade na procesu MLAA 2.0. Novo rješenje je znatno brže od svog prethodnika - što potvrđuju Tom's Hardware i Anandtech mjerenja. Još jedna dobra vijest je da se (na papiru) može koristiti iz serije Radeon HD 4000. Ocjenjivanje kvalitete slike je subjektivno, ali u cjelini izgleda da smo i ovdje uspjeli krenuti dalje. Druga epizoda priče je poboljšani algoritam anizotropnog filtra. To teoretski u potpunosti uklanja treperenje, drhtanje i druge anomalije koje smo već doživjeli, što zvuči prilično dobro - za to ne bismo uzimali otrov. Inače, novi algoritam ne zahtijeva dodatno međuspremništvo, tako da ne opterećuje više resurse sustava.

I na drugi i na treći pogled moramo reći da je Pitcairn čip postao vrlo uravnotežen. Zahvaljujući optimizacijama, veličina i potrošnja čipa razvijale su se povoljno, što je praktički rezultiralo najjačom konkurencijom unutar Radeon HD 7950 kućišta. AMD je ozbiljno podrezao manju karticu sa sjedištem na Tahitiju, koja je vjerojatno u potpunosti izgubila prijašnju popularnost. To se čini zanimljivim korakom, ali retrospektivno ima smisla da je GK104 postao stvarno uspješan gamerski čip. Inženjeri s obje strane dali su svoje najbolje znanje. Pitcairn ostavlja manevarski prostor, jer na njemu izgrađene kartice daju prilično dobru razinu performansi, dok su troškovi proizvodnje na povoljnoj razini. Različite inačice GK104 proizvode veće brzine, ali sa skupljom proizvodnjom. AMD-u je jednostavno potreban takav čip jer se Tahiti toliko pomaknuo prema GPGPU-u da ga se već može pobijediti na gamerskoj liniji. 

Brojevi proizvoda tvrtke sada su evoluirali pomalo čudno. Čini se da je serija Radeon HD 7800 definitivno poboljšanje u odnosu na HD 6800, čineći HD 7870 i HD 7950 gotovo ligom. Radeon HD 7700, s druge strane, nije veliki prasak u pogledu performansi u usporedbi s HD 6700 serijom, iako je potonji samo rezultat preimenovanja. U praksi, gotovo dvije i pol godine stare Juniper GPU jedva 20% nadmašuje Zelenortski otoci, što priznajemo uopće nije uvjerljiv korak naprijed.